Добраться до Кавагоэ от токийской станции Икебукуро можно всего за час. В путеводителях этот городок называют «Маленьким Эдо» или «Маленьким Токио». Сюда едут, чтобы посмотреть, как выглядела японская столица до начала реформ XIX века, в эпоху Эдо.
Если в большом Токио непросто найти несколько старинных деревянных зданий, то в Кавагоэ прекрасно сохранилось несколько кварталов. Курадзукури — так называется стиль архитектуры, превративший центр города в музей под открытым небом или декорацию фильма о жизни старой Японии. Изначально массивные огнеупорные здания служили торговыми складами. Их толстые деревянные стены, пропитанные специальной чёрной смолой, прочно стоят последние три сотни лет. На таком историческом фоне особенно красочно смотрятся массовые шествия и вынос паланкинов. В течение двух дней — каждую третью субботу и воскресенье октября — в городке отмечают главный праздник — Кавагоэ Мацури. Костюмированные танцы под бой барабанов и звуки флейт погружают туристов в атмосферу старинного торжества.
Среди участников парада встречаются персонажи в масках. С одним из них — белогривым львом — связана странная примета. К этому карнавальному зверю специально подводят детей, чтобы страшилище их укусило! Не всерьёз, конечно, а чуть-чуть. Причём зверь довольно разборчив и кусает не всякого, а только везунчиков. Жители Кавагоэ верят в примету: к кому карнавальный лев проявит расположение и схватит зубами, тому в течение года очень повезёт, и никакие болезни не пристанут.