Плато Акиёсидай 秋吉台 / Akiyoshidai Plateau

Плато Акиёсидай рядом с городом Минэ в префектуре Ямагути не похоже ни на что другое в Японии. 300 миллионов лет назад здесь был подводный коралловый риф. Море отступило, на месте рифа остался песчаник, и со временем дожди и ветра вырезали из камня колоссальные шпили и выступы.

Прежде чем отправиться в путешествие по извивам дорог, бегущих по каменистому, поросшему травами плато, вам наверняка захочется посетить лежащую под ним систему подземных карстовых пещер Акиёсидо — крупнейшую в Японии.

Доехать до Акиёсидо и Акиёсидай из Ямагути и других городов префектуры можно на автобусе.

Автобусы Bocho Buses ходят от станции Shin-Yamaguchi до автобусного центра Акиёсидо. Также есть два рейса в день от станции Higashi-Hagi. От вокзала Yamaguchi до пещер идут автобусы компании Chugoku.

Пройдя под деревьями и миновав мост через реку, попадёте в Акиёсидо. Через большую пещеру ведёт мощёная дорожка. Неяркий свет подчёркивает атмосферу этого невероятного места, озаряя поразительные известняковые бассейны, сталактиты и сталагмиты. Бегущая по пещере вода мелодично журчит и вытачивает из известняка ещё более фантастические фигуры.

Общая протяжённость величайшей системы пещер в Японии составляет девять километров, однако для посещения открыто только около километра. Одна из самых знаменитых достопримечательностей Акиёсидо — известняковая терраса «100 тарелок». Она выглядит как огромная гора посуды, только что вымытой и готовой к тому, чтобы на ней разложили подземные деликатесы. Поражает воображение и гигантский сталактит «Золотая колонна»: его длина — 15 метров, а диаметр — 4. Доплатив 300 иен, можно подняться по тропе под своды пещеры и осмотреть её с высоты.

Вернуться из глубин на поверхность можно на лифте. Ещё пять минут по склону пологого холма до поросшей травой равнины — и откроется поразительный вид на карстовое плато.

Когда-то здесь выращивали пампасную траву — на корм скоту и для других повседневных нужд. Каждый год старую траву выжигали, что не позволяло большим деревьям расти на плато. Пройдите по туристским тропам через эту удивительную местность. Сочетание контрастных цветов — ярко-зелёного, известково-белого и небесно-голубого — разбудит ваше воображение.

Вид Акиёсидай меняется и сам — в зависимости от сезона. Но раз в год его меняют люди. В третье воскресенье февраля плато озаряет управляемый пожар, обновляющий луга. Это событие называется Акиёсидай Яки. Добровольцы поджигают траву, и пламя бежит по равнине, обнажая скалы и оставляя за собой чёрную выжженную землю.

Однодневная поездка в Акиёсидай и Акиёсидо из Ямагути или Хаги — отличный вариант для всех ценителей природных чудес.